Después de cerrar su expansión en España en 2022 debido a problemas económicos y políticos vinculados a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, la cadena de supermercados Mere vuelve a pisar suelo leonés.
La cadena de supermercados de origen ruso, Mere, ha regresado al mercado leonés después de un año de ausencia, marcando su segunda incursión en la región. Este retorno sigue a una serie de nuevas aperturas en España, país donde la cadena cerró su expansión en 2022 debido a problemas económicos y políticos derivados de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Desde mediados del otoño pasado, Mere ha establecido nuevamente su presencia en León, pero esta vez eligiendo la ciudad como su ubicación, a diferencia de su anterior incursión en diciembre de 2021 en el polígono industrial de Onzonilla. Este primer intento cerró sus puertas nueve meses después, cuando la compañía abandonó el mercado español. Ahora, el nuevo establecimiento se encuentra en el entorno del barrio de Armunia, ocupando un antiguo supermercado de la cadena DIA, que actualmente está controlada por un inversor ruso. Está situado en la calle Luis de Góngora, junto a la N-120 que se dirige de la ciudad de León hacia Astorga.
Mere, originario del holding Torgservis, que opera la cadena Swetofor en Rusia, se caracteriza por su formato de supermercado 'hard discount'. Este concepto aterrizó en España de la mano de las cadenas alemanas Lidl y Aldi. El enfoque de Mere se basa en una política de precios agresiva y una distribución tipo almacén para reducir costos, un formato que las cadenas alemanas introdujeron en España en sus inicios, pero que ahora utilizan de manera limitada. Aunque Mere se expandió inicialmente en Alemania en 2019, actualmente no opera allí.
En León, la cadena es propiedad de la sociedad Seranval Investment & Trade, con sede en Alicante, encargada de gestionar los activos de Mere en Castilla y León y el norte de España. La reapertura ha sido discreta, limitándose a la presencia en la página de Facebook del supermercado, y la web oficial de España, que estaba vinculada a la cadena de Lituania, se encuentra desactualizada, mostrando la antigua ubicación leonesa.
El supermercado mantiene la estructura casi inalterada del antiguo DIA, con carteles de Mere cubriendo los nombres de la enseña comercial anterior, y pocos cambios visibles más allá de su austera cartelería.
La compañía, fundada en la ciudad siberiana de Krasnoyarsk en 2009, inició su expansión fuera de Rusia en 2015 bajo la marca Mere. Opera en Europa, incluyendo países como Rumanía, Alemania, Polonia, Lituania y Ucrania. En España, se centra en poblaciones con más de 30.000 habitantes, especialmente en áreas industriales cercanas a carreteras transitadas y con estacionamiento para 30-40 vehículos, un criterio que cumple tanto su antigua como su nueva ubicación en León.