La noticia se ha hecho pública durante la primera jornada de la Cumbre del Clima que está teniendo lugar en Cancún
En la primera jornada de la Cumbre del Clima que está teniendo lugar en Cancún, el Foro sobre Productos de Consumo anunció dos grandes iniciativas para frenar el cambio climático: trabajar para poner fin a la deforestación y eliminar gradualmente el uso de los
gases refrigerantes que presentan un gran potencial de calentamiento global.
El Foro, creado en 2009, es una organización formada por los máximos responsables de cuatrocientas empresas de fabricación y venta de productos de consumo que, en su conjunto, tienen una facturación superior a 2,8 billones de dólares USA (2,1 billones de euros). Las citadas iniciativas fueron anunciadas por la Junta Directiva del Foro, formada por 50 consejeros delegados y copresidida por Muhtar Kent, de The Coca-Cola Company, y Lars Olofsson, de Carrefour.
“En representación del copresidente Lars Olofsson y de la Junta Directiva del Foro de Productos de Consumo, nos encontramos en Cancún para prestar nuestro apoyo a esta ingente pero fundamental tarea de crear soluciones que conduzcan a un mundo en el que las emisiones de carbono sean reducidas”, manifestó Muhtar Kent. “Las iniciativas que ha anunciado hoy nuestro sector constituyen un buen ejemplo del tipo de actuaciones, decididas y positivas, que vamos a tener que emprender para marcar un punto de inflexión en la lucha contra el cambio climático.”
En cuanto a la deforestación, el Foro de Productos de Consumo se comprometió a movilizar sus recursos colectivos para contribuir a alcanzar la desaparición de la deforestación antes del año 2020. La deforestación, una de las principales causas del cambio climático, es el origen del 17% de los gases causantes del efecto invernadero que se emiten hoy en día a la atmósfera. El sector de los productos de consumo, debido a su creciente utilización de la soja, el aceite de palma, la carne, el papel y el cartón, es el origen de muchas de las actividades económicas que impulsan la deforestación.
Sir Terry Leahy, de Tesco, y Paul Polman, de Unilever, que dirigen el programa de sostenibilidad del Foro, afirmaron: “Creemos que nuestro sector tiene la responsabilidad de comprar esas materias primas de una manera que anime a los productores a no ampliar las superficies deforestadas. Es tarea nuestra elaborar planes de actuación concretos para los distintos problemas que plantea el aprovisionamiento de materias primas como la soja, el aceite de palma, la carne, el papel y el cartón de manera sostenible.”
Ambos consejeros delegados se mostraron confiados en que el compromiso adoptado no acarrearía ningún coste adicional para los consumidores, subrayando que, si las cosechas se cultivaban de forma sostenible, aumentarían los rendimientos y disminuirían los costes, lo que originaría una situación beneficiosa tanto para el agricultor como para el consumidor.
Jason Clay, vicepresidente senior de Mercados en World Wildlife Fund (WWF), declaró: “Nosotros damos la bienvenida a esta iniciativa. Las dimensiones, la presencia geográfica y el poder adquisitivo de las empresas del Foro podrían transformar los mercados de esas materias primas y contribuir a poner fin a la deforestación de la selva tropical de países como Brasil e Indonesia. WWF está deseando colaborar con todos los integrantes del Foro para ayudarles a alcanzar sus objetivos”.
En cuanto al asunto de la refrigeración, el Foro acordó comenzar la eliminación gradual de los refrigerantes a base de hidrofluorocarbonos (HFC) a partir de 2015 y su sustitución por otros refrigerantes que no contengan gases de ese tipo.
La refrigeración desempeña un papel fundamental en el sector de los productos de consumo y el comercio, puesto que permite ofrecer cada día a los consumidores unos productos de gran calidad, pero también constituye una importante y creciente fuente de emisión de gases causantes del efecto invernadero.
Los HFC son potentes gases causantes del efecto invernadero cuya potencia es mil veces la del dióxido de carbono. Si bien en la actualidad tienen, en su conjunto, una repercusión relativamente pequeña sobre el calentamiento global, para el año 2050 está previsto que las emisiones de HFC representen entre el 9% y el 19% de las emisiones de gases con efecto invernadero previstas para ese año.
Algunas empresas del Foro de Productos de Consumo ya tienen programas muy consolidados y con un calendario establecido para abandonar la compra de gases HFC. Otras están comenzando a adoptar medidas para eliminar gradualmente este tipo de refrigerantes a partir de 2015 y sustituirlos por refrigerantes naturales en aquellos países donde lo permitan las normativas nacionales.
Muhtar Kent, de The Coca-Cola Company, y Lars Olofsson, de Carrefour, señalaron: “Esta es la primera vez que todo el sector cierra filas en torno a la importancia de emprender medidas para acelerar el cambio a una refrigeración respetuosa con el clima. Hoy en día existen las tecnologías necesarias para que nuestro sector reduzca considerablemente las emisiones directas e indirectas de los aparatos de refrigeración que empleamos. Esta iniciativa del Foro de Productos de Consumo demuestra nuestro compromiso con este problema”.
Amy Larkin, Directora de Soluciones de Greenpeace, acogió con satisfacción este anuncio, señalando: “El compromiso del Foro de Productos de Consumo de eliminar estos potentes gases causantes del efecto invernadero demuestra lo que las empresas pueden hacer cuando aúnan esfuerzos en defensa del medio ambiente del planeta. Ha llegado el momento de que los dirigentes nacionales e internacionales desarrollen una ambición equiparable a la de estas empresas declarando ilegales los HFC y haciendo de la transición a una alternativa respetuosa con el clima una actuación sencilla y barata.”
El equipo de las empresas integrantes del Foro encargado de materializar los compromisos en materia de deforestación y refrigeración está copresidido por Unilever y Tesco, y engloba a las empresas Ahold, Barilla, Carrefour, Coca-Cola, Delhaize, General Mills, Henkel, Johnson & Johnson, Kellogg, Kraft, Kroger, L’Oréal, Metro, Nestlé, Pepsi Co, Procter & Gamble, Sara Lee, S.C. Johnson, Sobeys, Tesco, Unilever y Walmart.
Ambas iniciativas se centran en los aspectos clave del sector de los productos de consumo que mayor repercusión y oportunidad tienen para ofrecer soluciones eficaces para la defensa del clima. El Foro va a trabajar para alcanzar ambos objetivos a través de la suma de las iniciativas de cada una de las empresas integrantes y la colaboración con las ONG.