·Pediatras y dietistas-nutricionistas coinciden en la importancia de adquirir hábitos de alimentación saludables desde la infancia ·Es importante que los pequeños adquieran estos hábitos y los mantengan aún cuando no tengan la supervisión de los adultos .El 8% de los niños españoles acude al colegio sin haber desayunado y sólo el 5% realiza un desayuno completo ·Desayunar y merendar el tradicional bocadillo de embutidos de toda la vida es una opción muy saludable
Del 28 de junio hasta el próximo 9 de julio se está llevando a cabo en el Mercado de la Boqueria, un taller de cocina infantil en el que 50 niños de 6 a 12 años aprenden, cada día, a elaborar sus desayunos y comidas de una forma saludable.
El objetivo es que los más pequeños adquieran unos hábitos alimentarios correctos y los mantengan aún cuando no estén bajo la tutela de sus primogenitores. El Grupo Alimentario Argal colabora con esta iniciativa que quiere hacer frente a la obesidad infantil.
Actualmente España es el segundo país de la Unión Europea que registra unas tasas más elevadas de obesidad infantil, superada únicamente por el Reino Unido. Los índices de obesidad infantil aumentan año tras año de forma alarmante, de forma que está alcanzando niveles de epidemia y disparando otras enfermedades asociadas a edades demasiado tempranas, como la diabetes.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el porcentaje de niños españoles de entre 6 y 9 años con sobrepeso u obesidad asciende al 35,2%. En el período que oscila entre los 6 y los 13 años es cuando existe mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad en los niños españoles, según se desprende del documento “Prevención de la obesidad infantil y juvenil” enmarcado en la 1º Conferencia de Prevención y Promoción de la Salud en la Práctica Clínica en España, promovida por el Ministerio de Sanidad y Consumo.
Los expertos en pediatría y nutrición coinciden en que es clave trabajar para que los niños adquieran hábitos saludables, con una alimentación adecuada y un nivel de actividad física de acuerdo con su edad.
Por este motivo, el periodo vacacional puede ser un buen momento para la adquisición de hábitos alimentarios adecuados, ya que los padres continúan con su actividad laboral, mientras los hijos han finalizado el curso escolar. En los cursos o talleres de verano los niños aprenden a la vez que se divierten junto con otros niños. Éste es el caso de los talleres de cocina infantil que se organizan en el Mercado de la Boqueria.
El Dr. Vicente Molina, presidente de la Societat Catalana de Pediatria, afirma que, “en relación a los hábitos alimentarios es básico enseñar a los niños y jóvenes a escoger una alimentación saludable. El desayuno y las meriendas tienen una gran importancia en su crecimiento. Estudios efectuados en España han comprobado que la prevalencia de obesidad infantil es mayor en aquellos niños que no desayunan o que efectúan un desayuno incorrecto. Por tanto, una iniciativa que proponga, en un entorno entretenido, educar a niños y jóvenes a preparar desayunos y tentempiés saludables y equilibrados, basados en nuestra dieta tradicional, hay que considerarla muy adecuada y perfectamente alineada con la prevención multidisciplinaria del sobrepeso y obesidad infantil”.
Además, Giuseppe Russolillo, presidente de la Asociación Española de Dietistas Nutricionistas, añade que: “Para luchar contra este trastorno es necesario que los padres o cuidadores tengan alimentos saludables en el hogar (frutas, verduras, frutos secos, productos integrales y lácteos bajos en grasa como leche o yogur) y que prediquen con el ejemplo, para que así los más pequeños de la casa adopten hábitos saludables de alimentación. No conviene, en cualquier caso, que se salten ninguna de las comidas principales del día (desayuno, comida, merienda y cena)”. Russolillo añade que según el estudio enKid, el 8% de los niños españoles acude al colegio sin haber desayunado y sólo el 5% realiza un desayuno completo. Los niños que dedican menos de 10 minutos al desayuno y los que desayunan solos, tienen ingestas más deficitarias que los que lo hacen en más tiempo o acompañados. Por último, Russolillo recuerda que “los adultos debemos respetar las señales internas de hambre y saciedad de los niños. Aunque su apetito sea errático e impredecible (así lo define el Comité de Nutrición de la prestigiosa Academia Americana de Pediatría), si le ofrecemos alimentos saludables en una atmósfera emocional positiva y los adultos nos alimentamos de forma equilibrada, los niños también lo harán.”
En el taller de cocina del Mercado de la Boqueria se les enseña a los niños todos aquellos hábitos alimentarios saludables, sobre todo, en el desayuno y en la comida. Según destaca Russolillo, “No sólo deberían intentar hacer un desayuno saludable sino un almuerzo y una merienda saludable. El desayuno, al menos, debe estar compuesto por un producto lácteo, a ser posible bajo en grasa, una fruta y un cereal, preferentemente integral. Pero no podemos olvidarnos de los desayunos y meriendas de nuestros niños, que deben estar compuestos principalmente por fruta y bocadillos. Tenemos que recuperar el tradicional bocadillo de media mañana o media tarde, como por ejemplo el bocadillo de jamón dulce, que de alguna manera pueda sustituir el consumo de alimentos que ahora mismo adquieren los niños en máquinas expendedoras y que desde luego no son de lo más saludable para su alimentación”.