Diferentes estudios relacionan la falta de horas de sueño con el incremento de peso de los más pequeños Uno de cada cinco niños españoles (19%) padece obesidad, una incidencia por primera vez superior a la de Estados Unidos (16%)
La obesidad se ha convertido en este siglo en uno de los principales problemas de salud. No en vano, los últimos cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) cifraban en mil millones los adultos con sobrepeso y en 300 millones el número de obesos. Bajo este marco, llama especialmente la atención el incremento de cifras de obesidad infantil señalado por la propia OMS, que sitúa en alrededor de 40 millones el número de menores de cinco años de todo el mundo que sufren sobrepeso u obesidad.
Estos porcentajes empeoran en nuestro país donde, actualmente, uno de cada cinco niños (19%) padece obesidad, una incidencia que, por primera vez, supera los índices registrados en Estados Unidos (16%). De este modo, España se sitúa como el primer país europeo con sobrepeso y obesidad infantil.
En este contexto, el Instituto de Obesidad aboga por establecer desde el principio un adecuado estilo de vida, que conjugue una correcta alimentación con el justo descanso y la actividad física. Así, en España, los niños duermen una media de menos de ocho horas al día, algo insuficiente y que, además, provoca otros hábitos perjudiciales con repercusión negativa en el incremento del peso corporal, como es no desayunar. No en vano, se ha comprobado como, entre los más pequeños, dormir cinco o menos horas casi duplica el riesgo de ser un adulto obeso.
En este sentido, recientes estudios demuestran que la falta de sueño conlleva un aumento de todas las hormonas que incitan al apetito, y a la ingesta de alimentos ricos en grasa y azúcares. Una sola hora de diferencia en la duración del sueño puede activar distintos mecanismos que ayudan a mantener el peso. Así, las hormonas relacionadas con el apetito se modifican con las horas, por lo que dormir al menos 8 horas diarias es una de las actitudes que deben adoptarse para intentar conseguir y mantener un peso adecuado.
Al mismo tiempo, conviene no descuidar los hábitos alimenticios de los menores, sin olvidar que una dieta equilibrada es importante en todas las épocas de la vida, pero más especialmente, si cabe, durante el desarrollo de la infancia. Así, ha de apostarse desde un primer momento por una alimentación variada y equilibrada. Los cereales, las patatas, la fruta o la verdura han de figurar entre las bases de una correcta alimentación, moderándose el consumo de grasas, especialmente de origen animal, y de azúcar. Todo ello sin olvidar la importancia del ejercicio físico como factor de desarrollo en estas edades.
Bajo este marco, el Instituto de Obesidad recomienda atender, desde un primer momento, a los estilos de vida de los menores, abogando por una alteración de los hábitos alimentarios y físicos en caso de hacerse necesaria. Así, la combinación de una limitada dieta con el aumento de la actividad física, la educación nutricional y el cambio de conductas permitirán la obtención de unos óptimos resultados, siempre y cuando el menor cuente con el apoyo y el estímulo de su familia y de los profesionales adecuados.
El doctor Adelardo Caballero (www.adelardocaballero.com), director del Instituto de Obesidad (www.institutodeobesidad.com), es Doctor ‘Cum laude por unanimidad’ por su tesis "Autotrasplante segementario de pancreas en el cuello con microcirugia: un nuevo modelo experimental", en la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid. Licenciado en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid con 24 Matrículas de Honor. Especialista en Cirugía General Digestiva y Trasplante de Órganos, en la actualidad es médico adjunto de Cirugía General y Aparato Digestivo del Hospital Universitario de la Princesa, de la Universidad Autónoma de Madrid; consultor de cirugía general en la Clínica La Luz de Madrid y en el Hospital Infantil de San Rafael de Madrid. Galardonado con el Premio Extraordinario de Licenciatura por la Universidad Complutense de Madrid, realizó su formación post graduada en Israel, Suecia, Canadá y los Estados Unidos. Asimismo, es uno de los pioneros en la utilización de Balones Intragástricos (www.adelardocaballero.com/balon-intragastrico.html), para tratamiento de la obesidad en España. Ha implantado más de 1.500 Balones Intragástricos en los últimos cinco años, con muy buenos resultados. Además, ha realizado más de 1.000 intervenciones de cirugía bariátrica. Es uno de los pioneros en nuestro país en la introducción de la gastroplastia endoscopica POSE, método que permite una reducción de estómago sin necesidad de realizar ningún tipo de escisión quirúrgica, evitando las cicatrices.