El 37 % de las tiendas en línea y los sitios web de reservas de viajes, entretenimiento, ropa, productos electrónicos y servicios de crédito al consumidor infringieron las leyes de consumo de la UE en 2014.Las autoridades nacionales obtendrán más poderes para detener las estafas en línea y el fraude. Se llevarán a cabo acciones coordinadas para abordar las infracciones transfronterizas en la UE.
Las normas de la UE para proteger mejor a los consumidores contra las estafas y detectar y detener más rápidamente a los comerciantes deshonestos fueron aprobadas por los eurodiputados. Las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley tendrán más facultades para detectar y detener infracciones en línea de las leyes de protección del consumidor y podrán coordinar mejor sus acciones en toda la UE, de conformidad con la regulación revisada de Cooperación para la Protección del Consumidor (CPC).
Las nuevas reglas apuntan a cerrar las lagunas legales, que se agravan porque los sistemas de protección al consumidor difieren de un país de la UE a otro. Los poderes de investigación y aplicación deben incluir, entre otros:
• solicitar información de los registradores de dominio y bancos para identificar comerciantes deshonestos,
• comprar bienes o servicios como compras de prueba, incluso bajo una identidad encubierta ("compras misteriosas"),
• ordenar la exhibición explícita de una advertencia a los consumidores u ordenar a un proveedor de servicios de hosting que elimine, deshabilite o restrinja el acceso a una interfaz en línea (por ejemplo, sitio web o aplicación) si no hay otros medios efectivos para detener una práctica ilegal,
• imponer sanciones, como multas o multas coercitivas,
• tratar de obtener compromisos del comerciante para ofrecer remedios adecuados a los consumidores afectados, e informarles sobre cómo buscar una compensación.
Abordar infracciones generalizadas
La Comisión Europea coordinará las acciones en casos en que una infracción cause o pueda dañar los intereses colectivos de los consumidores en al menos dos tercios de los Estados miembros, lo que representa, en conjunto, al menos dos terceras partes de la población de la UE.
Una de las demandas cruciales del Parlamento durante las negociaciones con el Consejo fue involucrar más a las organizaciones de consumidores. Jugarán un papel proactivo marcando infracciones sospechosas, ya que pueden conocerlas antes que las autoridades ("alertas externas").
Olga Sehnalová (S&D, CZ), ponente, dijo: "Las nuevas normas fortalecerán y mejorarán la cooperación entre todos los agentes de protección del consumidor, para que puedan controlar más fácilmente el cumplimiento y abordar las infracciones transfronterizas. Las autoridades nacionales, la Comisión y las organizaciones de consumidores, actuando conjuntamente, crearán un mecanismo eficaz para combatir a los comerciantes deshonestos tanto en línea como fuera de línea y hacer valer los derechos de los consumidores en el mercado único".
Próximos pasos
El texto legislativo, aprobado por el Parlamento por 591 votos contra 80 y 15 abstenciones, aún debe ser adoptado formalmente por el Consejo de la UE. El reglamento se aplicará 24 meses después de la fecha de su entrada en vigor