La cadena alemana ha invertido ya 800 millones de euros en productos españoles, consolidando su papel como motor de internacionalización de la gastronomía nacional
Edimburgo fue el escenario elegido por Lidl para mostrar al mundo la magnitud de su apuesta por el producto español. En la tienda de Easter Road, en la capital escocesa, la compañía presentó la última edición de Sol&Mar, su campaña temática que, desde 2013, acerca tres veces al año alimentos y bebidas emblemáticos de España a los más de 12.000 supermercados que la cadena tiene en Europa.
Lo que comenzó hace poco más de una década como una acción puntual para destacar los sabores mediterráneos se ha transformado en un programa de internacionalización de primer nivel. Desde entonces, Lidl ha comprado artículos españoles por valor de 800 millones de euros, lo que ha permitido que productos como embutidos, quesos con Denominación de Origen, vinos, cavas, aceitunas o conservas estén presentes en las mesas de millones de consumidores europeos.
Una estrategia de crecimiento constante
La evolución de Sol&Mar ilustra el peso creciente del producto español dentro del surtido internacional de Lidl. En 2017, la inversión en estas campañas alcanzaba los 46 millones de euros y colaboraban 57 proveedores. Siete años después, la cifra prácticamente se ha duplicado: en 2024 se destinaron 100 millones de euros a 70 proveedores y más de 160 referencias, lo que supuso la distribución de unas 57.000 toneladas de alimentos españoles en todo el continente.
De cara a 2025, Lidl prevé mantener el pulso: 90 millones de euros en compras de 160 artículos elaborados por 85 proveedores nacionales. “Estas campañas no solo acercan la gastronomía española a Europa, sino que también generan un efecto multiplicador en empleo, producción y orgullo nacional”, explica Antonio Alarcón, director general de Cliente y Marketing de Lidl España.
Reino Unido, un mercado clave
Uno de los países donde más impacto ha tenido Sol&Mar es Gran Bretaña, que en 2024 concentró el 15% de la inversión total de la campaña. El mercado británico ha acumulado en 12 años cerca de 80 millones de euros en compras de producto español bajo esta enseña, representando ya el 10% de la inversión global. El crecimiento es paralelo a la expansión de Lidl en el país, que alcanzará su tienda número 1.000 en noviembre.
El éxito ha sido tal que algunos productos, inicialmente introducidos solo durante las semanas temáticas, han pasado a formar parte del surtido fijo en Reino Unido, un paso decisivo para pequeños y medianos productores españoles que encuentran así una ventana de acceso permanente a un mercado de gran volumen.
Más allá de Sol&Mar: el compromiso global de Lidl
Aunque las campañas temáticas son el escaparate más visible, la apuesta de Lidl por el producto español es mucho más amplia. Solo en 2024, la cadena destinó 7.900 millones de euros en compras a proveedores nacionales, un 6% más que el año anterior. Desde su llegada a España en 1994, acumula más de 78.000 millones de euros invertidos en producto local.
Un dato ilustra el alcance de esta estrategia: más de la mitad de lo que Lidl compra en España se exporta. En los últimos seis años, las ventas internacionales de la compañía con origen en España han alcanzado los 20.000 millones de euros, lo que convierte a Lidl en responsable del 5% de todas las exportaciones agroalimentarias nacionales.
El sector hortofrutícola es uno de los grandes beneficiados. En 2024, Lidl compró más de 1,8 millones de toneladas de frutas y hortalizas por valor de 3.300 millones de euros, destinando el 81% a la exportación. Actualmente, el grupo es el primer comprador de frutas y verduras españolas y concentra el 15% de las exportaciones hortofrutícolas del país.
Modelo integral de acompañamiento
Uno de los factores que explican el éxito de Sol&Mar es el modelo de apoyo integral a proveedores que ofrece Lidl: desde el diseño del envase y la gestión jurídica y logística hasta la traducción de etiquetas y el marketing internacional. Este sistema ha permitido a decenas de productores españoles, muchos de ellos pequeños, abrirse camino en mercados europeos de difícil acceso.
“Ofrecemos un servicio llave en mano, que asegura que el producto español llegue a los lineales internacionales con los mismos estándares de calidad, seguridad alimentaria y sostenibilidad que se exigen en cualquier mercado”, recalca Alarcón.
Impulso a la Marca España
La estrategia de Lidl no solo tiene impacto en cifras de negocio, sino también en la percepción internacional de la gastronomía española. Según Ferran Figueras, CFO de Lidl GB, la cadena actúa como “plataforma de internacionalización de referencia”, y sus operaciones contribuyen incluso a mejorar la balanza comercial: en 2023, el intercambio de importaciones y exportaciones generó un superávit de 2.667 millones de euros, reduciendo el déficit nacional en un 7%.
Con más de 860 proveedores españoles y un surtido en el que el 70% de los productos vendidos en España son de origen nacional, Lidl se ha consolidado como un socio estratégico para el sector agroalimentario español. A través de campañas como Sol&Mar, la compañía ha conseguido que la “Marca España” deje de ser solo un sello de origen para convertirse en una presencia habitual en la cesta de la compra de millones de europeos.