En palabras de Michael T. Duke, vicepresidente de Wal-Mart, “ingresar en el mercado chileno es un paso importante en la estrategia de la internacionalización de Wal-Mart. Continuamos enfocados en la optimización de nuestro portafolio, en tener mayor presencia internacional y ser exitosos en cada mercado”. Asimismo, Duke aseguró que “una oferta exitosa proporcionará a Wal-Mart la oportunidad de ser una parte relevante en Chile, país que goza de una economía sólida y creciente entre los países sudamericanos”.
Esta decisión supone el regreso de los distribuidores foráneos a Chile, tras la salida de Carrefour en 2003. Desde entonces, ningún operador extranjero ha puesto sus pies en suelo chileno. No obstante, a Wal-Mart le espera una fuerte competencia de las firmas locales, especialmente por parte de Cencosud y Falabella, que, junto con D&S, forman la tripleta de distribuidores líderes en el país.
Distribución y Servicio cuenta con una red de negocio formado por 63 hipermercados Hiper Líder, 49 supermercados Express de Líder, 40 establecimientos de descuento Ekono y otros tres centros discount SuperBodega. Se trata del segundo distribuidor en el mercado chileno por ventas con 3.049 millones de euros. El líder es Cencosud con 3.550 millones de euros.
Por su parte, Wal-Mart opera a nivel internacional un total de 3.355 puntos de venta, repartidos entre México (1.163 centros), Puerto Rico (56), Canadá (310), Brasil (340), Argentina (27), China (217), Reino Unido (358), Japón (387), Costa Rica (161), El Salvador (77), Guatemala (158), Honduras (50) y Nicaragua (51).
Por otro lado, otro de los países en los que estará presente próximamente Wal-Mart es la India, donde abrirá sus primeros cash este año. En este sentido, recientemente se ha inaugurado el primer centro de formación de empleados de la compañía y su asociada Bharti Enterprises, en la localidad de Amritsar, en la región del Punjab.
Cabe recordar que en 2007 la compañía llegó a un acuerdo con Bharti Enterprises para establecer una joint venture con el fin de iniciar una actividad comercial en el sector de la distribución india.
RED DE NEGOCIO INTERNACIONAL DE WAL-MART *
| PAÍS | Nº CENTROS | AÑO DE ENTRADA |
| México | 1.163 | 1991 |
| Puerto Rico | 56 | 1992 |
| Canadá | 310 | 1994 |
| Brasil | 340 | 1995 |
| Argentina | 27 | 1995 |
| China | 217 | 1996 |
| Reino Unido | 358 | 1999 |
| Japón | 387 | 2002 |
| Costa Rica | 161 | 2005 |
| El Salvador | 77 | 2005 |
| Guatemala | 158 | 2005 |
| Honduras | 50 | 2005 |
| Nicaragua | 51 | 2005 |
| TOTAL | 3.355 | |
| * A 30/11/2008. Fuente: INDISA. |
