El gigante de la distribución estadounidense Wal-Mart Stores Inc. ha anunciado un incremento en sus ventas del ejercicio 2008 del 7,2% hasta los 401.244 millones de dólares (313.387 millones de euros), cuando un año antes la facturación se situó en los 374.307 millones de dólares (292.487 millones de euros).
El reparto de las ventas por negocios, determina que Walmart U.S. obtuvo una facturación por valor de 255.745 millones de dólares (200.144 millones de euros), un 6,8% más que en 2007. Por su parte, los mercados internacionales cosecharon unas ventas de 98.645 millones de dólares (77.203 millones de euros), lo que supone un aumento del 9,1%. Finalmente, Sam’s Club facturó un total de 46.854 millones de dólares (36.676 millones de euros), es decir, un 5,6% más que en 2007. Con respecto a las ventas cosechadas en el último cuatrimestre, la firma de Bentonville registró un total de 107.996 millones de dólares (84.552 millones de euros), lo que significa un 1,7% más que en el mismo periodo de tiempo del ejercicio precedente, que se saldó con 106.208 millones de dólares (83.159 millones de euros). En cuanto a la red de negocio, Wal-Mart finalizó el curso 2008 con un total de 4.258 puntos de venta en su mercado doméstico, Estados Unidos. Estos centros se reparten entre las enseñas Wal-Mart (891 tiendas), Supercenter (2.612), Sam’s Club (602), Neighborhood Market (149) y Marketside (4). Con respecto a esta última enseña, se trata de una nueva línea de negocio, puesta en marcha a finales del año pasado en el estado de Arizona, que se caracteriza por ser un establecimiento de proximidad con unas dimensiones inferiores a las que disponen habitualmente los comercios del distribuidor (unos 1.800 m2) y con espacio destacado para el producto fresco. Por otro lado, el negocio internacional de Wal-Mart discurre por 14 países distintos, siendo el último en llegar Chile. En concreto, la firma estadounidense ha adquirido el 58,2% de la chilena Distribución y Servicio D&S, S.A. (ver DQ 397), el segundo operador por ventas del mercado chileno con 3.049 millones de euros, sólo superado por Cencosud. Así, la firma encabezada por Mike Duke desde finales de 2008 cuenta con actividad en México (1.197 tiendas), Puerto Rico (56), Canadá (318), Brasil (345), Argentina (28), China (243), Reino Unido (358), Japón (386), Costa Rica (164), El Salvador (77), Guatemala (160), Honduras (50), Nicaragua (51) y Chile (197). En el horizonte asoma la tan esperada llegada de Wal-Mart a la India, donde está previsto que abra sus primeros cash a lo largo del presente año. Hay que recordar que la compañía está asociada a Bharti Enterprises para su aventura en el país asiático.