Poco a poco se van conociendo más datos sobre cómo se han comportado durante el pasado año los principales operadores dentro del sector de la distribución. A falta de datos globales definitivos, la primera impresión es que la cifra de facturación de las grandes empresas no ha sufrido en exceso, quizá por aquello de que “siempre hay que comer”. Sin embargo, no se puede decir lo mismo si miramos la cuenta de resultados que, en general, es la que se está llevando la peor parte.
La “guerra de precios” en la que ha entrado el sector de la distribución alimentaria y en la que poco a poco han ido entrando todos los distribuidores, ha contribuido, sin duda, a que esta situación se acentúe. No obstante, también hay que tener en cuenta la situación particular de cada una de las empresas. Tal es el caso de Grupo Eroski, cuyos resultados se han conocido recientemente, y que ha incurrido en pérdidas por primera vez en su historia. Sin embargo, su facturación ha alcanzado los 9.013 millones de euros brutos, un 18% más que un año antes. Según la propia empresa, este resultado negativo es fruto de la normativa internacional de contabilidad que no permite integrar en las cuentas anuales el resultado obtenido por la venta de varios inmuebles durante el pasado año. Además, los beneficios se han visto perjudicados por los fuertes costes de la integración de la red de Caprabo en la estructura de Eroski y al elevado número de aperturas de pasado ejercicio, consumo de recursos económicos y financieros. Por otra parte, Eroski no ha logrado los objetivos previstos con su programa de desinversión planteado el pasado año a causa del retraimiento del mercado inmobiliario.
Muy distinta es la situación que presenta otra de las grandes sobre que ha dado a conocer sus datos en los últimos días. Es el caso de la cooperativa valenciana Consum que ha cerrado el ejercicio con unas ventas de 1.557 millones de euros, incrementando en este caso su resultado un 11% hasta los 28,8 millones de euros. Además, Consum también es noticia por parte de su franquicia, Charter, que se ha situado entre las diez firmas con mayor inversión franquiciada en 2008, dentro del segmento retail-comercio, según el ranking Franchisa 30 elaborado por la consultora Franchisa.
Sin duda las de Consum son buenas noticias. En peor situación se encuentran los centros comerciales, si tenemos en cuenta cómo está evolucionando la afluencia de visitantes. Así, ni la Semana Santa ni el puente de mayo han conseguido animar las visitas a los centros comerciales durante el mes de abril, según datos de Experian FootFall. Así, durante el citado mes los centros comerciales vieron bajar sus visitantes en un 1,2% con respecto a abril de 2008, con lo que se acumulan tres meses de descensos continuados. Esta evolución negativa afecta también al dato acumulado, que se sitúa en el -0,9%.
No obstante, esta situación no es muy diferente de la que se está produciendo en aquellos países donde Experian FootFall tiene presencia. Así, según los últimos datos facilitados por esta consultora, en Portugal ha caído la afluencia a centros comerciales un 2,4% en el mes de abril, pérdida que es la más moderada de los últimos meses y que sitúa el índice acumulado en este país en el -4,8%. Por su parte, en Italia la caída interanual es del 1,1%, mientras que Reino Unido registra una caída del 3,7% frente al año anterior.