El año recién comenzado, y que está a punto de cubrir la primera etapa de las doce que tiene marcadas, ha empezado con fuerza en el terreno empresarial.
Especialmente para la onubense Cash Lepe, que se ha hecho con once establecimientos de la cadena DIA dentro de su zona de influencia, es decir, la zona suroeste de Andalucía, con la particularidad de que además va a empezar a operar en una nueva provincia, como es la de Cádiz. También para la distribuidora de droguería y perfumería Cardoso, que en los últimos días del pasado año se hizo con Perfumerías Azahar, empresa que operaba a través de 13 tiendas en Sevilla y Cádiz.
La transacción entre Cash Lepe y DIA es una de las operaciones más visibles dentro de la anunciada reorganización del negocio de DIA tras la compra de Plus Supermercados, que se ha ido fraguando a lo largo del presente ejercicio. De hecho, la filial de descuento del operador galo ha finalizado el año con 116 puntos de venta menos de los registrados a finales de 2007. La enseña DIA Market ha sido una de las grandes protagonistas del último año para DIA, que ya cuenta con 278 establecimientos en los que luce este anagrama, frente a los 71 con los que acabó el año 2007.
Queda de manifiesto así la intención de DIA por potenciar un cambio de imagen de sus establecimientos como una de las fórmulas para hacer frente a la recesión en el consumo, junto con su ya conocida política de precios. En este sentido, también Mercadona ha anunciado una revisión en su política de costes con el objetivo de reducir precios. Para ello se plantea revisar los costes de explotación, eliminar de sus estanterías aquellos productos de baja rotación o que se duplican y trasladar más rápidamente las bajadas en las materias primas a los precios finales de los productos, entre otras medidas.
Se trata, sin duda, de medidas muy positivas que han ayudado a que la inflación del pasado año se haya situado finalmente en el 1,4%, con la alimentación como uno de los grandes responsables, la cifra más baja en los últimos diez años. Se trata de una noticia positiva que puede ayudar en gran medida a reactivar el consumo, objetivo que se busca desde todas las instancias como el mejor camino para lograr salir de la actual situación económica. Sin embargo, habrá que tener cuidado de hasta que punto se paraliza el alza en los precios, puesto que ya existen algunos expertos, quizá un poco agoreros, que hablan de deflación, ese fenómeno temido por todos los economistas y que se define como la pérdida de valor de las cosas. A nivel macroeconómico, la deflación, lejos de ayudar a incrementar consumo, lo que hace es retraerlo, fundamentalmente porque el consumidor aplaza su decisión de compra en espera de que el producto en cuestión siga reduciendo su valor.
Por otro lado, en un entorno en el que resulta necesario incentivar la actividad económica, la Comunidad de Madrid sigue siendo la única que considera que la liberalización comercial es la mejor fórmula para lograrlo. De esta manera, es, un año más, la única comunidad en la que se superan ampliamente el número de festivos en los que el comercio puede abrir con respecto al mínimo que fija la ley. De esta manera, el comercio madrileño podrá abrir sus puertas en 22 días festivos a lo largo de este año, mientras que la mayoría de las comunidades autónomas han optado por acogerse al mínimo que obliga la ley de ocho festivos anuales.
Evidentemente, no existe una fórmula mágica para salir de la actual situación, por lo que ahora más que nunca es necesario que tanto desde la empresa privada como desde las instituciones públicas se adopten medidas en la buena dirección. Nos va mucho en ello.