Hace un año más o menos por estas fechas estaban a punto de cocinarse dos de las operaciones empresariales que han marcado la evolución de la distribución alimentaria en nuestro país en el último año, como son las adquisiciones de Caprabo por parte de Eroski y de Plus Supermercados por parte de DIA.
Precisamente la actualidad viene nuevamente marcada por este último operador, ya que ha anunciado la puesta en el mercado de entre 140 y 160 establecimientos, por lo que serán muchos los que irán de compras en los próximos meses. Esta decisión viene motivada, en parte, precisamente por la compra de los activos de Plus, ya que en muchos casos se han producido duplicidades entre los dos formatos. Además, no hay que olvidar el proceso de profundo cambio en el que está inmersa la filial de Carrefour con la transformación de muchos de sus establecimientos hacia las enseñas Maxi Dia y Dia Market, dos formatos más próximos al supermercado tradicional, con una mayor presencia de productos frescos y que en la mayor parte de las ocasiones cuentan con parking propio para los clientes.
Dentro del gran mercado en el que se ha convertido el sector de la distribución, no faltan candidatos que enseguida han mostrado su interés por hacerse con una parte de estos centros. Tal es el caso de Condis Supermercats. La empresa catalana no sólo no ha negado estar estudiando la posible compra de estos centros, si no que su director general, Enric Ezquerra, ha manifestado la idoneidad de algunos de los establecimientos de Dia dentro de su red de negocio. Eso sí, siempre dentro de las áreas de influencia de la empresa catalana, que se encuentran precisamente en esta comunidad autónoma y en la zona centro, con Madrid a la cabeza. En el caso de que se llegue a producir algún movimiento en este sentido será siempre dentro de esta área geográfica, según a manifestado la propia empresa.
Este anuncio se produce en el momento en el que se han dado a conocer los principales datos económicos de Condis, que durante el pasado ejercicio facturó un total de 746 millones de euros, un 6% por encima del año anterior. Especialmente relevante es el dato de los beneficios, donde ha alcanzado los 8,44 millones, nada más y nada menos que un 67% más que hace un año. Los resultados positivos son la tónica general en las empresas de alimentación, que parece que no han acusado en exceso la recesión en el consumo. Así, además de la ya mencionada Condis, también Hiper Manacor o Uvesco han anunciado incrementos de sus ventas del orden del 6% en 2007.
Nos acercamos, además, a la mitad del año, y la época estival está ya cerca. Quizá por eso las empresas están redoblando sus esfuerzos en lo que a aperturas se refiere, para llegar a las vacaciones con los deberes hechos. Destaca especialmente el fuerte ritmo de aperturas que ha tomado Lidl, que vuelve a mostrarse especialmente activo en este sentido y son ya 14 los puntos de venta que ha inaugurado en lo que va de año, según los datos que hemos podido recoger. También Eroski ha empezado con fuerza el año y ya va por su cuarto hipermercado. Además, el operador vasco está haciendo una importante apuesta por las ventas on-line y ha extendido su supermercado a través de la red a los habitantes de la Comunidad de Madrid.
En cualquier caso, habrá que tener cuidado a la hora de salir al mercado, pues la inflación no da muestras de respiro y en el último mes se ha incrementado cinco décimas para situar el IPC armonizado en el 4,7%. Habrá que esperar a ver cómo afectará esta nueva subida de precios al consumo, y esperar que no llegue a afectar a los resultados finales de las empresas.