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Hablar de Laboratorios Ordesa es hablar de la historia de España en estos últimos 75 años. Sus orígenes se remontan a 1943, cuando un grupo de emprendedores dedicados al manufacturado y venta de especialidades farmacéuticas deciden aunar fuerzas para producir y vender leche en polvo destinada a ser consumida en colegios, centros asistenciales y maternidades. Hoy, tres cuartos de siglo más tarde, Laboratorios Ordesa es una gran compañía pionera y referente en alimentación infantil, que ofrece soluciones nutricionales para diferentes etapas de la vida, tanto en España como internacionalmente, sin perder sus orígenes y conservando su estructura familiar.
Las leches infantiles y los cereales, su origen
Si existe un hito en la trayectoria de Laboratorios Ordesa es haberse convertido en un referente en alimentación infantil, gracias a su apuesta por la I+D+i y su capacidad de ser pionera en algunas de las más importantes innovaciones de este sector.
En sus orígenes, la principal actividad de la empresa fue el envasado y etiquetado de leche en polvo para colegios, centros asistenciales y maternidades. La leche es, y era en aquellos días, un alimento básico, que favorecía el crecimiento y que ayudaba a paliar el hambre y los síntomas de desnutrición entre la población infantil.
Fue en 1955, cuando su trayectoria dio un nuevo rumbo con el lanzamiento de las papillas Blevit, el primer gran éxito comercial de la empresa. A partir de este momento, Laboratorios Ordesa inició un periodo de expansión, pero no fue hasta los años 70 y 80 cuando se impulsó realmente su crecimiento, tras ser adquirida, en 1973, por la compañía de alimentación Nutrexpa -ahora Idilia Foods y Adam Foods-.
Esta nueva etapa supone la consolidación de la empresa y el impulso de su carácter innovador. Un proceso que la llevó a ser pionera de nuevo cuando en 1974, Laboratorios Ordesa lanzó la leche infantil Blemil, convirtiéndose en uno de los productos estrella de la compañía.
En la década de los 80, el traslado de sus instalaciones industriales a su actual emplazamiento en Sant Boi de Llobregat (Barcelona) supuso un paso decisivo en la modernización de sus infraestructuras, que permitió automatizar los procesos de producción, facilitar la investigación y ayudar a mejorar los controles de calidad.
Los buenos resultados económicos y su buena posición en el sector animaron a la compañía a iniciar el proceso de internacionalización que la ha llevado a estar presente hoy en más de 20 países de forma consolidada y en otra treintena de países de forma más puntual.
Actualmente Laboratorios Ordesa factura más de 150 millones de euros, cuenta con un equipo humano de más de 300 personas en España y un número similar de personas que trabajan para la compañía en el exterior y comercializa más de 400 referencias.
Apuesta por la diversificación
La imagen de Laboratorios Ordesa siempre ha estado vinculada a las leches y papillas infantiles, productos que representan una parte importante de la facturación de la compañía.
Sin embargo, en los últimos años, la compañía ha diversificado sus productos con la incorporación de una amplia gama de complementos alimenticios que cubren la edad pediátrica como Omegakids, para la mejora de los síntomas asociados al TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad); Imunoglukan, para potenciar las defensas; DHAVit, para el desarrollo cerebral del recién nacido; y Symbioram, que contiene pre y probióticos, uno de ellos patente propia de Laboratorios Ordesa, para ayudar a recuperar la flora intestinal. A esta gama se ha añadido Blenuten, una línea de suplementos nutricionales para niños, y recientemente, se ha lanzado Otibon, un producto sanitario a base de extractos y aceites de plantas 100% de origen natural formulado para aliviar los síntomas de la otitis.
En 2012 lanza la gamma DONNAplus, para mejorar el bienestar de la mujer en diferentes momentos de su vida, como el embarazo, la maternidad o la menopausia, aliviar el síndrome premenstrual o prevenir las infecciones vaginales.
En 2014, continua con la diversificación más allá de la nutrición infantil, y amplía su apuesta por la nutrición humana con FontActiv, suplementos nutricionales para personas adultas, que presentan alguna situación de malnutrición o en estados de carencia tras enfermedades o periodos de convalecencia.
La última novedad ha sido la entrada de Laboratorios Ordesa en el área de la dermatología con el lanzamiento de Pediatopic, una innovadora línea para el cuidado de la piel atópica infantil, que supone una aportación a la pediatría, más allá de la nutrición, de una línea de productos para la mejora de la calidad de vida de los niños y sus familias.
Asimismo, cuenta con participaciones en otras compañías como PremiumLab, que ofrece sus servicios analíticos a la industria farmacéutica y agroalimentaria o Laboratoires Grand Fontaine, empresa especialista en nutrición clínica.
Comprometidos con la I+D+i
La I+D+i es uno de los pilares clave de la estrategia de la compañía, el 60% de los productos comercializados por Laboratorios Ordesa proceden de proyectos de I+D propia. Un área en la que cada año se invierte un 3% de la facturación. La primera papilla sin gluten del mercado, los primeros cereales con efectos bífidus, las primeras infusiones dirigidas a los más pequeños o las fórmulas de leches infantiles para casos de alimentación especial (sin lactosa, anti-estreñimiento, fórmulas hidrolizadas, arroz o soja) son algunas de las innovaciones más destacadas que ha presentado la compañía a lo largo de su historia.
La característica principal de la investigación en Laboratorios Ordesa es que a lo largo de los años ha desarrollado todas las etapas del proceso de innovación desde la fase de obtención y desarrollo de nuevos ingredientes, hasta la realización de estudios pre-clínicos y de ensayos clínicos en humanos. Un sistema que le permite garantizar la calidad de sus productos.
El Departamento de I+D de la compañía tiene una importante proyección, no sólo nacional sino también internacional, a través de la participación en proyectos de investigación y de cooperación público-privada. Colabora con hospitales y universidades de todo el mundo y destacados expertos mundiales. Impulsa una media de 15 nuevos proyectos de investigación nacionales y europeos al año. La actividad de la Unidad Científica se despliega principalmente en cuatro líneas de trabajo: salud intestinal, función cognitiva, alergias e intolerancias alimentarias, y prevención de la obesidad.
La Compañía cuenta con un centro de investigación en el Parc Científic de la Universitat de Barcelona, uno de los primeros fundados en el país, desde donde desarrolla proyectos de investigación en colaboración con otras entidades. En 2011, el actual Rey de España, Felipe VI, inauguró una planta piloto láctea en Monells (Girona), ubicada en las instalaciones del IRTA (Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias), una de las más modernas de Europa. La creación de estas instalaciones ha permitido acelerar el desarrollo de nuevos productos. Asimismo, en la misma sede industrial de Sant Boi de Llobregat (Barcelona), se encuentra la planta piloto de cereales.
Fruto del compromiso de Laboratorios Ordesa con la innovación, se constituyó en 2013 la Cátedra Ordesa de Nutrición Infantil en colaboración con la Universidad de Zaragoza y la Universidad de Cantabria, cuyo objetivo es favorecer la investigación en alimentación infantil y la formación de los profesionales sanitarios. En 2016, se adhirió la Universidad de Granada, convirtiéndose en la primera cátedra de España que integra tres universidades.
Presente en cuatro continentes
Una de las claves del crecimiento de Laboratorios Ordesa en los últimos años ha sido su apuesta por la expansión internacional. Actualmente, la compañía está presente en más de 20 países de cuatro continentes de forma consolidada y en otra treintena de países de forma más puntual. Su gama de productos se vende en países de Europa, donde además de España, está presente en Italia, Bulgaria y Turquía, de Oriente Medio como Egipto, Jordania, Líbano, Arabia Saudí, Emiratos Árabes y Palestina y, en América Latina, donde dispone de centros de distribución en Colombia, Ecuador, México y Perú. En Asia está presente en China, Vietnam, Pakistán y Afganistán y ha iniciado la comercialización de sus productos en Filipinas e Indonesia. De forma más puntual está presente entre otros países como en Guinea Ecuatorial, Francia, Holanda, Portugal, Eslovenia, Croacia, Serbia, Libia, Túnez, Argelia, Marruecos, Bahrein, Kuwait y Haití.
Hoy las ventas internacionales suponen ya prácticamente la mitad del negocio, con la perspectiva de seguir creciendo en el área internacional y consolidar su posición en los países donde ya está presente.
Más de 15 años de la Fundació Ordesa
Con el objetivo de contribuir a paliar las necesidades más básicas de la infancia y recogiendo la sensibilidad de pediatras, farmacéuticos y otros profesionales sanitarios por los problemas de la infancia, en 2002 se constituyó la Fundació Ordesa, una entidad sin ánimo de lucro, que tiene como objetivo contribuir a mejorar la calidad de vida y la nutrición infantil en el mundo. Cada año distribuye un total de 400.000€ en ayudas económicas, que se reparten entre diferentes entidades para impulsar proyectos para la creación o rehabilitación de infraestructuras y/o adquisición de equipamiento sanitario, ayuda a entidades de toda España dedicadas a la atención de la infancia en riesgo de exclusión social y la donación de alimentos infantiles a organizaciones que atienden a familias sin recursos.
En estos 15 años, las Ayudas Ordesa han repartido un total de 4,2 millones de euros a más de 150 proyectos diferentes, desarrollados sobre todo en África, América Latina y España, que han ayudado a más de 300.000 niños, para que puedan mejorar su calidad de vida y sus condiciones nutricionales. Durante este periodo la Fundació también ha gestionado la donación de más de 200 toneladas de alimentos infantiles – leche y cereales - procedentes de los productos que fabrica y comercializa Laboratorios Ordesa a través de Bancos de Alimentos y otras entidades que atienden a familias sin recursos.
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